Kodein hör until en grupp läkemedel som kallas opioidanalgetika och som verkar genom att lindra smärta. Det kan användas ensamt eller i kombination med andra smärtstillande medel såsom paracetamol. Läkemedlet är narkotikum enligt Läkemedelsverkets fileörteckning III. Kan kräva intyg fileör att medföras på resa inom Schengenområdet.